“Obama se ve a sí mismo como un gran cambio que puede ocuparse de otros cambios sociales. Pero lo que no sabe es que la legalización del matrimonio gay es como elegir a un presidente negro: antes de hacerlo parece inconcebible; una vez hecho, ya no puedes recordar todo el alboroto.”
Maureen Dowd es una periodista estadounidense reconocida por su estilo crítico y analítico en asuntos políticos y sociales y por su trabajo en destacados medios de comunicación.
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Significado
Imaginarios de cambio
Maureen Dowd plantea que figuras y decisiones emblemáticas pueden reconfigurar lo imaginable en la vida pública: colocar a Obama como emblema de transformación y comparar la legalización del matrimonio entre parejas del mismo sexo con la elección de un presidente negro apunta a cómo ciertos hitos desacreditan resistencias previas. Antes de cruzar la línea, la propuesta parece radical; después, la controversia se desvanece y la nueva situación se normaliza. La metáfora funciona porque destaca la fuerza de lo simbólico para alterar percepciones colectivas.
Memoria, estrategia y normalización
En clave de opinión pública y táctica política la reflexión tiene dos consecuencias claras. Por un lado aparece una especie de amnesia pública: pasada la conquista, cuesta recordar la intensidad del conflicto y la movilización que la hizo posible. Por otro lado, los activistas y responsables políticos aprenden que ganar símbolos puede facilitar aceptación social, aunque también puede diluir las narrativas históricas de la lucha, cambiando cómo se alojan esas victorias en la memoria colectiva.
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“Las corrientes políticas que dominaron la agenda global en el siglo XX —el nacionalismo revolucionario, el feminismo y la lucha étnica— pusieron a la cultura en el centro.”
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“La Constitución que escribieron fue diseñada para proteger los derechos de los ciudadanos blancos, hombres. Como no había Padres Fundadores negros, no había madres fundadoras, una gran pena, en ambos casos. No es demasiado tarde para completar el trabajo que dejaron sin hacer. Hoy, aquí, debemos empezar a hacerlo”
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“La idea del excepcionalismo estadounidense no se extiende a que los estadounidenses sean excepcionales.”
“¿Por qué Google —que quiere verse como una fuerza benevolente en la sociedad que proclama 'no seas malvado'— no nos escribe simplemente un cheque por el uso de nuestras historias, para que podamos mantenernos y seguir proporcionando contenido para su buscador?”
“Todo el mundo está continuamente conectado con todo el mundo en Twitter, Facebook, Instagram, Reddit, correo electrónico y mensajes de texto, cada vez más rápido, con una avalancha de información que pone en peligro el significado. Todo el mundo habla a la vez en un hipnótico, hiperdinámico cóctel infernal.”
“Obama se forjó a sí mismo contra viento y marea y contra el abandono parental repetido, y trabajó duro para disciplinar sus emociones. Pero ahora eso puede parecer impermeabilidad e inflexibilidad. Quiere ejecutar el programa; no quiere que el programa lo arrolle. Sin embargo, una vez que uno se convierte en presidente, no hay manera de predecir cuáles serán sus crisis.”