“La ciencia nos da un vocabulario poderoso, y es imposible producir un vocabulario con el que uno solo pueda decir cosas buenas.”
Químico canadiense de origen húngaro, reconocido con el Premio Nobel de Química en 1986.
1929
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Significado
Sobre el lenguaje técnico
La afirmación pone el acento en cómo el vocabulario científico transforma la capacidad de describir, predecir y actuar sobre el mundo: ofrece términos y modelos que hacen posibles acciones antes impensables, pero carece de garantías morales por sí mismo. John C. Polanyi, químico y filósofo interesado en el papel del conocimiento tácito, recordaba que la sofisticación lingüística no equivale a bondad; las mismas palabras que permiten descubrir curas pueden justificar daño si se usan sin criterio ético.
Consecuencias éticas
La consecuencia inmediata es la responsabilidad intelectual y social de quienes producen y emplean ese lenguaje: la técnica exige un marco moral complementario y deliberación pública sobre fines y límites. También pone en evidencia la necesidad de formar profesionales que integren rigor conceptual y sensibilidad ética, y de mantener vocabularios alternativos —políticos, filosóficos, culturales— que permitan juzgar los efectos humanos de lo que la ciencia describe.
Frases relacionadas
“El gran cambio es el movimiento desde los lenguajes cargados de valor de las «humanidades» hacia los lenguajes supuestamente neutrales en valores de las «ciencias». Este intento de escapar o negar la valoración es especialmente importante en la psicología y en las llamadas ciencias sociales; de hecho, podría decirse que los lenguajes especializados de estas disciplinas sirven casi exclusivamente para ocultar la valoración tras una pantalla semántica aparentemente científica y, por tanto, no valorativa.”
“La ciencia que se aparta de la justicia, más que ciencia debe llamarse astucia”
“Dudo que los humanos lleguemos a crear un mundo mejor. No veo por qué la ingeniería genética va a tener más éxito allí donde el amor, la justicia y la solidaridad han fracasado”
“La ciencia puede descubrir lo que es cierto, pero no lo que es bueno, justo y humano”
Más frases de John Charles Polanyi
“Es mejor morir en la búsqueda de los valores civilizados, creíamos, que en un mero vuelo. Ofrecemos un sistema de valores expresado en el lenguaje de la ciencia.”
“En una nación tras otra, la democracia ha tomado el lugar de la autocracia.”
“Otros piensan que la responsabilidad de los científicos es obligar al resto de la sociedad porque no tienen el poder que deriva de un conocimiento especial.”
“Scientia es el conocimiento. Solo en la mente popular se equipara con los hechos.”
“La dignidad humana se sirve mejor al abrazar el conocimiento.”