“Ninguna sociedad civilizada puede existir por mucho tiempo con una potencia activa en su seno que sea más fuerte que la ley.”
James Fenimore Cooper fue un novelista estadounidense célebre por sus relatos históricos y de aventuras ambientados en la frontera norteamericana, entre ellos la famosa novela 'El último mohicano'.
1789 – 1851
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Significado
Primacía de la ley frente a la fuerza
La idea central afirma que cuando una fuerza organizada —sea militar, económica o política— supera la autoridad normativa, la convivencia civil se debilita. Más allá de una moraleja abstracta, se trata de una regla práctica: la estabilidad social depende de que las normas regulen el uso de la fuerza, no al revés. Si los intereses particulares pueden imponerse sin responder ante tribunales o normas, la predictibilidad y la igualdad ante la ley desaparecen.Consecuencias históricas y actuales
Históricamente esa preocupación aparece en contextos de transición: repúblicas jóvenes, sociedades con grandes desigualdades o instituciones frágiles. Cuando la ley pierde su posición, brotan la arbitrariedad, la impunidad y la desconfianza pública; la convivencia se reemplaza por balances de poder informales. La reflexión sirve como advertencia práctica: sostener instituciones imparciales y limitar las concentraciones de poder no es retórica, sino condición para que una sociedad permanezca civilizada.Frases relacionadas
“El gobierno no descansa en la fuerza, el gobierno es la fuerza; descansa en el consentimiento, o en una concepción de la justicia.”
“Las leyes mantienen su crédito no porque sean justas, sino porque son leyes.”
“El gobierno tuvo su origen en el propósito de encontrar una forma de asociación que defienda y proteja la persona y la propiedad de cada cual con la fuerza común de todos.”
“Para que no se pueda abusar del poder, es preciso que el poder detenga al poder.”
Más frases de James F. Cooper
“Los que han sido motivados por la ignorancia, o que han tenido por objetivo satisfacer sus fines personales adulando el sentimiento popular, han afirmado audazmente que 'un hombre es tan bueno como otro', una máxima que no es cierta en la naturaleza; ni la moral ni la teoría política la sostienen.”
“Es un principio rector de la naturaleza que el organismo que puede producir mayor bien, al pervertir su propio objetivo, produce mayor mal.”
“Es el vicio de las democracias que tienden a sustituir la opinión pública por la ley. Esta es la forma habitual en que las masas de hombres exhiben su tiranía.”
“La existencia misma de un gobierno implica desigualdad. El ciudadano que ocupa un cargo se convierte en superior a los que no lo ocupan, siempre que sea depositario del poder, y el hijo hereda la riqueza de los padres como una ley de control de la sociedad.”
“La individualidad es el objetivo de la libertad política. Al dejar al ciudadano toda la libertad de acción y de ser lo más conforme posible con el orden y los derechos de los demás, las instituciones lo hacen verdaderamente un hombre libre. Él es libre para perseguir sus posibilidades de felicidad a su manera.”