“Los materiales del novelista no solo deben ser reales, sino que deben basarse en la observación auténtica de la humanidad.”
Historiador y periodista británico, catedrático de historia moderna en Oxford y luego profesor en la Universidad de Cornell; afincado en Toronto, fue un influyente polemista liberal que defendió la unión de Canadá con Estados Unidos.
1823 – 1910
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Significado
Observación y verosimilitud
Goldwin Smith reclama que la materia prima de la novela tenga raíces en lo real y en la mirada atenta sobre las conductas humanas. La propuesta sugiere que la autenticidad nace de pequeños detalles: gestos, contradicciones, hábitos y silencios que delatan motivos y miedos. Un personaje bien construido no depende solo del ingenio argumental sino de la precisión con que se capta la vida cotidiana y sus complejidades morales.Consecuencias para el oficio
Situada en el clima intelectual del siglo XIX, la idea procede de un pensador que conjuga la formación histórica con el escepticismo frente a lo teórico puro. Aplicada hoy, obliga al novelista a investigar, escuchar y aprender de la experiencia humana, a evitar arquetipos planos y a aceptar la humildad del observador. El resultado es una ficción más verosímil, capaz de interrogar valores y revelar contradicciones sin apelar a fórmulas prefabricadas.Frases relacionadas
“Shakespeare nos permite ver a personas reales sometidas a procesos reales, con sentimientos reales.”
“El objetivo, supongo, de cualquier escritor de ficción, sea cual sea su tema, es golpear el corazón humano, las vías lagrimales y la nuca; hacer que una persona sienta algo sobre lo que les ocurre a los personajes y sobre la experiencia de las paradojas morales y las luchas humanas.”
“Puedes tener una historia interesante sobre una persona que vive una vida interesante, y si se hace bien es tan atractiva como el fin del mundo. Un millón de personas mueren; no podemos procesarlo. Una sola persona, sí podemos.”
“Son personajes imaginarios. Pero quizás no sean solo productos de mi imaginación, ya que hay aspectos de los personajes que se relacionan con mi propia experiencia y con la de una amplia variedad de personas.”
Más frases de Goldwin Smith
“Estoy convencido de que, con la perfidia y la rapiña de Bonaparte, no se podía pactar la paz; la lucha contra él fue por la independencia de todas las naciones frente a las hordas disciplinadas de un conquistador tan cruel y bárbaro como Atila. Bonaparte llevaba la máscara de la civilización y sabía usar ideas políticas para su ambición; pero en su carácter era un corso tan salvaje como cualquier bandido de su isla. Si el egoísmo absoluto y el sacrificio temerario de la humanidad a intereses propios constituyen vileza, la historia no tiene nombre más vil.”
“En cuanto a Londres, debemos consolarnos con la idea de que, si la vida allí fuera menos poética que en los días de antaño, su poesía es mucho más profunda.”
“Ningún estudiante de historia puede dejar de ver el interés moral de la Edad Media, así como un artista no puede dejar de ver su interés estético.”
“Roma era grande en las armas, en el gobierno y en la ley.”
“El novelista debe mirar a la humanidad sin parcialidad ni prejuicios. Su simpatía, como la del historiador, debe ser ilimitada y sin mancha de secta o partido.”