“En Inglaterra es de mala educación afirmar algo con aplomo. Puedes opinar que dos y dos son cuatro, pero no debes afirmarlo rotundamente, pues en un país democrático otros pueden opinar distinto.”
Escritor y periodista húngaro de origen judío, conocido por sus ensayos y crónicas de tono humorístico tras establecerse en el Reino Unido.
1912 – 1987
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Significado
Cortesía y certeza
La observación juega con la costumbre británica de suavizar las afirmaciones fuertes: incluso una verdad matemática se presenta con reservas para no chocar. Aquí la cortesía funciona como filtro entre lo que se piensa y lo que se expresa; la certeza se torna discreta para preservar el diálogo. Ese gesto social no solo mitiga conflictos, también configura cómo se negocian las verdades públicas, privilegiando la convivencia sobre la demostración categórica.
Humor y lección cívica
El tono irónico del autor, emigrado y atento a los modales ingleses, convierte la anécdota en crítica leve. Hay un doble filo: la valoración de la tolerancia democrática frente al riesgo de que la prudencia se convierta en resignación ante falsedades. La enseñanza práctica es saber cuándo ser firme y cuándo elegir la forma, porque la democracia precisa tanto de argumentos sólidos como de la habilidad para sostenerlos sin quebrar el respeto mutuo.
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“Sé que muchos objetan la severidad de mi lenguaje; ¿pero no hay causa para la severidad? Seré tan duro como la verdad, y tan intransigente como la justicia. En este asunto, no deseo pensar, ni hablar, ni escribir con moderación.”
“La Majestad del rey desea sólo la concordia; sabe que hay quienes provocarían discordia y que en muchos lugares han brotado cizañas para dañar el trigo. Ambos bandos abusan de la Santa Palabra de Dios, que el príncipe ha permitido leer en lengua vulgar; no favorece a uno ni a otro sino que, como príncipe cristiano, busca que la verdadera doctrina del Evangelio se publique claramente, distinguiendo la observancia piadosa de las ceremonias de su uso impío, enseñando lo uno y abolando lo otro.”
“La verdad es el equilibrio. Sin embargo, lo opuesto a la verdad, que es el desequilibrio, puede no ser una mentira.”
“Sólo el soñador debe entender la realidad, aunque su sueño no debe ser desproporcionado en relación con su vigilia.”
Más frases de George Mikes
“En el continente europeo la gente tiene buena comida; en Inglaterra, la gente tiene buenos modales en la mesa.”
“En el continente europeo, las personas tienen vida sexual; los ingleses tienen bolsas de agua caliente.”
“Un inglés, incluso estando solo, forma una cola ordenada de una sola persona.”
“En Inglaterra todo es al revés.”
“La televisión tiene un gran valor educativo. Te enseña desde muy joven cómo (a) matar, (b) robar, (c) malversar, (d) disparar, (e) envenenar y, en términos generales, (f) cómo crecer hasta convertirse en un forajido del Lejano Oeste o en un gánster para cuando termines la escuela.”