La distinción entre el sacrificio y la obsesión

Diderot captura una diferencia fundamental en las motivaciones humanas. El mártir actúa desde una convicción que lo trasciende: acepta el sufrimiento como consecuencia inevitable de defender lo que considera verdadero o justo. Su muerte llega como resultado, no como objetivo. El fanático, en cambio, ha invertido la ecuación: busca activamente el martirio, lo ansía, lo persigue. Para el fanático, la muerte se convierte en meta y en validación de su fervor, lo que transforma el acto de sacrificio en un acto de vanidad disfrazada.

La cita revela cómo la intención transforma completamente el significado moral de un acto. Una misma muerte puede representar tanto la entrega desinteresada a un principio como el narcisismo extremo. Diderot sugiere que quienes verdaderamente creen en algo no necesitan dramatizar su compromiso; simplemente lo viven y sus consecuencias los alcanzan. Quienes corren hacia el martirio tal vez buscan menos la causa que la gloria de ser víctimas, menos la verdad que la certeza de haber existido de forma memorable.