El escepticismo de Darrow sobre la meritocracia

Clarence Darrow, abogado estadounidense del siglo XIX, formula aquí una crítica mordaz a la promesa igualitaria de su país. De niño le enseñaron que en América el talento y el esfuerzo bastaban para alcanzar la presidencia; con los años, observó cómo accedían al poder personas mediocres, corruptas o simplemente incompetentes. Su conclusión no celebra la democracia, sino que la cuestiona: si realmente cualquiera puede ser presidente, tal vez el sistema no selecciona a los mejores, sino que permite el ascenso de los peores.

La broma funciona en dos niveles. Literalmente, Darrow reconoce que la movilidad social existe. Pero al mismo tiempo, sugiere que esta libertad para elegir líderes se ha convertido en libertad para elegir mal. Vivimos en una época donde su escepticismo resuena con fuerza: cuando vemos a políticos sin calificaciones ocupar cargos relevantes, nos preguntamos si la promesa de igualdad de oportunidades se volvió más literalmente cierta, pero también más problemática de lo que nadie imaginó.