El comercio como salvaguarda de las naciones

Franklin expresaba una convicción del siglo XVIII que desafiaba los temores mercantilistas de su época. Mientras muchos políticos veían el intercambio comercial como una amenaza a la estabilidad nacional, el pensador estadounidense argumentaba lo contrario: las economías que comercian generan riqueza, empleo y lazos de interdependencia que las fortalecen. La cita refleja su fe en que la prosperidad económica actúa como cimiento para la estabilidad política y social, no como su enemigo.

El contexto importa: Franklin escribía en un momento de expansión comercial británica y durante la independencia estadounidense, cuando el comercio exterior era crucial para la supervivencia de las colonias. Su afirmación contradecía la lógica proteccionista que dominaba las políticas de las potencias europeas. Sugería que una nación abierta al intercambio —incluso vulnerable a la competencia externa— sale ganando frente a otra cerrada y autosuficiente.

Las implicaciones siguen siendo relevantes hoy. Franklin no niega que el comercio tenga costos locales o disrupciones. Su punto central apunta hacia una dirección más profunda: aquellas sociedades que participan activamente en redes económicas globales tienden a desarrollarse, innovar y prosperar más que sus alternativas aislacionistas.