La primacía del sentimiento

William R. Alger apunta a un rasgo humano constatado por la psicología social: la multitud actúa movida por la simpatía, por respuestas afectivas y atajos emocionales, más que por procedimientos deliberativos. El efecto de contagio, la búsqueda de pertenencia y las imágenes que despiertan compasión generan juicios rápidos que eclipsan la argumentación fría. Así, la empatía colectiva puede iluminar injusticias ignoradas, pero también distorsionar la percepción cuando las emociones se convierten en regla de decisión.

Riesgos y responsabilidad pública

Como moralista del siglo XIX, Alger observó los peligros de una opinión pública gobernada por impulsos. En la política y en los tribunales, la prevalencia del sentir facilita el liderazgo demagógico y las respuestas precipitadas a demandas mediáticas. La lección práctica implica reforzar instituciones deliberativas, educación crítica y mecanismos que traduzcan la energía afectiva en decisiones razonadas, sin anular la fuerza transformadora de la emoción colectiva.