El valor pedagógico del error histórico

Voltaire propone una lectura provocadora de la historia: su función principal reside en documentar la irracionalidad humana. Lejos de ser un relato de progreso lineal o hazañas gloriosas, la disciplina histórica cobra sentido cuando expone las decisiones absurdas, los prejuicios ciegos y las pasiones que han marcado el devenir de las sociedades. El filósofo francés sugiere que conocer nuestros errores colectivos constituye la verdadera lección que podemos extraer del pasado, más valiosa que cualquier epopeya de héroes.

Implicaciones prácticas y crítica moderna

Esta perspectiva contiene una crítica implícita a los relatos históricos que glorifican el poder o justifican el statu quo. Al enfatizar las tonterías cometidas, Voltaire reclama un análisis honesto que reconozca cuántas guerras, persecuciones y injusticias surgieron de la ignorancia o la vanidad. La implicación es clara: el conocimiento histórico debe servir como antídoto contra la repetición de patrones destructivos, convirtiendo los fracasos pasados en sabiduría presente. Sin embargo, esto exige lectores críticos dispuestos a identificar sus propios errores en los errores de otros.