El rostro oculto del progreso

Voltaire sugiere que la modernidad no eliminó nuestras tendencias violentas, sino que las sofisticó. Mientras los antiguos ejercían la crueldad de manera directa y evidente, las sociedades civilizadas desarrollaron métodos más sutiles: leyes que marginan, sistemas que explotan, guerras justificadas por ideología. La barbarie persiste, pero ahora viste traje y se escuda en la razón. Este argumento cuestiona la narrativa lineal del progreso que dominaba el pensamiento ilustrado, el movimiento intelectual al que Voltaire mismo pertenecía.

Implicaciones para el presente

La crítica adquiere peso cuando observamos cómo instituciones "civilizadas" perpetúan injusticias de forma casi invisible. La diferencia radica en la capacidad de enmascaramiento: construimos discursos que justifican la opresión como necesaria, natural o inevitable. Voltaire nos coloca ante una incómoda verdad: los avances tecnológicos y culturales no garantizan una mejora moral. La civilización puede ser, paradójicamente, una herramienta más sofisticada para reproducir los mismos patrones de dominio y violencia que caracterizaban épocas anteriores.