“En Polonia la caída del comunismo tardó diez años, en Hungría diez meses, en la Alemania Oriental diez semanas: quizá en Checoslovaquia tarde diez días.”
Historiador, editorialista y periodista británico, autor de varios libros sobre la transformación de Europa; es profesor de Estudios Europeos en la Universidad de Oxford, Senior Fellow en el Hoover Institution y colaborador habitual de publicaciones como The New York Review of Books, The Guardian, The New York Times, The Washington Post y el Wall Street Journal.
1955
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Significado
Cadencia histórica
Garton Ash cifra en un reloj verbal la descomposición del comunismo en Europa Oriental durante 1989: lo que empezó como un proceso largo y negociado en Polonia se acelera hasta convertirse en cambios casi instantáneos en otros países. La frase funciona como una metáfora cronológica que concentra huelgas, aperturas de fronteras y la caída de símbolos en una secuencia donde cada ruptura facilita la siguiente. El humor seco del contador revela a la vez ironía y asombro ante lo efímero de presuntas certezas políticas.
Consecuencias y lecciones
El mensaje tiene implicaciones prácticas: los regímenes se muestran frágiles cuando pierden legitimidad y los pequeños gestos —un sindicato, una valla abierta, una multitud— pueden precipitar transformaciones rápidas. Esa aceleración produce oportunidades para democratizar y riesgos de vacío institucional; también subraya la importancia del tiempo y la agencia colectiva. La observación sirve como advertencia y como recordatorio de que la historia puede acelerarse con sorprendente rapidez.
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