La paradoja del poder

Paine sostiene que la existencia del Estado tiene una doble naturaleza: por un lado resulta imprescindible para coordinar lo público y proteger derechos; por otro, su concentración puede volverse destructiva. Nacida en el contexto de la Revolución americana y el debate contra la monarquía absoluta, esa postura combina desconfianza y realismo. La idea central es que la autoridad pública, aun cuando cumple funciones legítimas, exige límites claros para no mutar en abuso.

Límites y responsabilidad

La conclusión práctica exige instituciones que restrinjan el ejercicio del poder: separación de funciones, controles legales y participación ciudadana. Cuando esas barreras fallan, el gobierno deja de ser tolerable y exige reforma o resistencia. Paine apunta así a una ética política que prioriza la vigilancia cívica y la reforma institucional frente a la ilusión de un poder benigno sin frenos.