El humor como afirmación de poder

Hobbes propone que la risa brota de un sentimiento de superioridad sobre otros o sobre nuestro yo anterior. Cuando reímos, asumimos una posición ventajosa: burlarnos de alguien, ridiculizar una situación absurda o reconocer nuestra propia torpeza pasada implica colocarnos por encima de lo que reímos. Esta interpretación refleja su visión pesimista de la naturaleza humana, donde incluso nuestras expresiones más aparentemente inofensivas revelan un deseo competitivo.

El filósofo inglés escribía en el siglo XVII, en un contexto de conflictividad social donde las jerarquías de poder eran visibles y brutales. Su teoría coincide con observaciones reales: con frecuencia reímos cuando vemos fracasar a rivales, cuando señalamos los errores ajenos o cuando nos sentimos más inteligentes que el objeto de burla. Sin embargo, esta explicación omite otras formas de risa más genuinas: la que compartimos con amigos, la que nace del absurdo puro o la que acompaña la ternura.

La cita invita a preguntarse hasta qué punto nuestro humor delata competencia oculta, pero también sugiere que cualquier teoría unívoca sobre la risa simplifica un fenómeno más rico y contradictorio.