La responsabilidad oculta del periodismo

Carlyle sugiere que los periodistas poseen un poder transformador que va más allá de informar. Cuando un reportero convence a su audiencia sobre un asunto, moldea sus creencias y, por extensión, sus acciones. Esa capacidad de persuasión convierte al periodista en algo próximo a un regulador social, alguien capaz de dirigir el curso de los eventos públicos. El escritor escocés, que vivió en el siglo XIX durante la expansión de la prensa moderna, percibía esta influencia como inherente al oficio, casi inevitable.

Las implicaciones de esta idea resultan incómodas. Si el periodismo puede regular la realidad social mediante la persuasión, entonces conlleva una responsabilidad moral considerable. No basta con reportar hechos; importa cómo se presentan, qué se enfatiza y qué se silencia. Carlyle reconoce en los periodistas agentes de cambio, lo que plantea preguntas incómodas: ¿Ejercen esa influencia conscientemente? ¿La buscan deliberadamente? ¿Quién controla a los controladores?

La reflexión permanece vigente. En nuestro tiempo de redes sociales e información fragmentada, la capacidad de persuasión del periodismo se ha multiplicado y descentralizado, haciendo aún más pertinente la advertencia sobre el poder que lleva consigo toda palabra publicada.