“Para esa clase podemos dejarles que refinen los dialectos vernáculos del país, enriquecer esos dialectos con términos científicos tomados de la nomenclatura occidental y hacerlos poco a poco aptos para la transmisión de conocimientos a la gran masa de la población.”

Thomas B. Macaulay
Thomas B. Macaulay

Thomas B. Macaulay fue un historiador inglés del siglo XIX, conocido por su estilo narrativo y su análisis crítico de la historia británica, cuyas obras dejaron una huella duradera en la historiografía.

1800 – 1859

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Significado

Proyecto educativo y poder simbólico

En 1835, Macaulay planteó una política escolar que pretendía crear una élite capaz de mediar entre el colonizador y la mayoría local. Su propuesta implicaba “pulir” las lenguas vernáculas, incorporar términos científicos occidentales y utilizarlas como canales para difundir conocimientos. Detrás de esa técnica lingüística hay una visión instrumental del idioma: la lengua se convierte en herramienta de transmisión controlada y en mecanismo para legitimar un saber importado.

Herencias y tensiones lingüísticas

El efecto fue doble: por un lado surgió una clase intermedia con acceso privilegiado al poder cultural; por otro, quedaron relegados saberes y formas propias cuya dignidad lingüística se desvalorizó. A largo plazo esa política fomentó jerarquías epistémicas, estandarizaciones y hibridaciones que siguen marcando debates sobre educación, identidad y descolonización del currículo. La cita condensa así una estrategia de poder que habla tanto de pedagogía como de dominación.

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