“No creo que los jefes de gobierno puedan alguna vez decir que 'no soy economista, por tanto no puedo tomar decisiones sobre cuestiones económicas; no soy soldado, por tanto no puedo tomar decisiones en materia de defensa; no soy educador, así que no puedo tomar decisiones sobre la educación'.”

Thabo Mbeki
Thabo Mbeki

Político sudafricano que fue presidente de Sudáfrica entre 1999 y 2008. Hijo de activistas del Congreso Nacional Africano, estudió economía en la Universidad de Sussex y pasó años encarcelado y en el exilio durante el apartheid antes de volver y ser elegido diputado en 1994.

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Significado

Responsabilidad y autoridad pública

Mbeki sostiene que la función de un gobernante no se exonera por falta de formación técnica; la decisión final recae en quien tiene la autoridad política. Gobernar exige integrar conocimientos especializados con juicios de valor, articular prioridades y asumir consecuencias. Eso no significa despreciar a los expertos, sino convertir su saber en decisiones públicas claras y responsables, porque la legitimidad política pasa por la capacidad de decidir cuando no hay certezas técnicas absolutas.

Dilemas prácticos y consecuencias

El comentario surge desde la experiencia de un líder africano que gestionó transiciones y conflictos complejos: subraya la necesidad de diálogo entre política y ciencia, y la obligación de transparencia al tomar decisiones fuera de la propia especialidad. Las implicaciones son dobles: fomenta la rendición de cuentas y el uso informado de la autoridad, y advierte contra dos riesgos complementarios, la tecnocracia que elude la política y la delegación irresponsable que disfraza la falta de voluntad.

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