Rostros cambiantes

Suetonio, biógrafo de emperadores, recogió una máxima que contrasta apariencia y fondo: el aspecto externo puede alterarse sin que cambien las inclinaciones profundas. La imagen del animal que sólo modifica su pelaje ofrece una metáfora breve y punzante sobre la conducta humana, nacida en un contexto de observación política y moral donde el disfraz o la reforma pública podían ocultar vicios reiterados. Aquí la experiencia histórica pesa más que la retórica.

Confianza y prudencia

La implicación práctica obliga a privilegiar patrones sobre gestos aislados. Observar la repetición de actos suele ser más fiable que fiarse de la apariencia de cambio. Desde un punto de vista reflexivo, la sentencia funciona como heurístico: apunta a la estabilidad de las disposiciones, aunque no excluye la posibilidad de transformación mediante esfuerzo sostenido. La advertencia es, en suma, para quien decide creer o pactar con alguien: mirar las prácticas, no sólo los cambios visibles.