“A la larga, en la vida de este planeta, son los ecólogos —y no los contables de las empresas— quienes son los verdaderos contables.”
Stewart Udall fue un político estadounidense reconocido por su labor en la conservación y el medio ambiente, promoviendo políticas públicas para la protección de espacios naturales.
1920 – 2010
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Significado
Economía frente a límites naturales
La frase enfrenta dos maneras de medir supervivencia y prosperidad: la contabilidad financiera, enfocada en beneficios monetarios a corto plazo, y la contabilidad ecológica, que contabiliza flujos de energía, materiales y capacidad de soporte de los ecosistemas. Los ecólogos observan tasas de extracción, regeneración y colapso potencial; su contabilidad incorpora lo que los balances empresariales suelen externalizar: pérdida de suelo, agua, biodiversidad y estabilidad climática. Esa mirada revela riesgos que los libros de cuentas convencionales ocultan.
Implicaciones políticas y prácticas
Proveniente de un tiempo de emergencia ambiental y reformas públicas, la idea reclama que las decisiones públicas y privadas adopten métricas ecológicas reales: costos ambientales internalizados, inventarios de capital natural y planificación a largo plazo. Si las políticas ignoran esas cuentas, las ganancias momentáneas pueden transformarse en deuda ecológica irreversible. Cambiar el registro significa reorientar prioridades hacia gestión sustentable y responsabilidad intergeneracional.
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“Creo que hay mucho trabajo por hacer en nuestras sociedades. Mis grandes pasiones son el medio ambiente y la salud. Y cuando digo 'salud', me refiero a los secretos de la salud y a nuestro sistema alimentario.”
“El gran libro de la naturaleza está escrito en símbolos matemáticos”
“La ingeniería genética no crea nuevos genes, solo arregla los ya existentes”
“Probablemente se ha hecho más daño a la Tierra en el siglo XX que en toda la historia anterior de la humanidad”
Más frases de Stewart Udall
“La vida es buena en Estados Unidos, pero la buena vida aún nos elude. Nuestro nivel de vida es, admitidamente, alto; pero, medido por lo que realmente distingue a una civilización, nuestros estándares de vida están lejos de ser altos. Me temo que hemos confundido el poder con la grandeza.”
“Nosotros, que hemos talado, minado, construido y mecanizado nuestro camino hacia la riqueza y el poder, ahora tanteamos fuera de nuestras ciudades... en busca de algo que no podemos olvidar. Más allá del ruido, el asfalto y la fea arquitectura, anhelamos las largas olas y la hierba de playa; vemos alas blancas en el aire de la mañana, y por la tarde, las sombras proyectadas por los umbrales de la historia.”
“Los planes para proteger el aire y el agua, los espacios salvajes y la vida silvestre son, en realidad, planes para proteger al ser humano.”
“El Producto Nacional Bruto es nuestro Santo Grial; los economistas y estadísticos son sus guardianes.”
“En lo que respecta a la naturaleza, la familiaridad engendra amor y conocimiento, no desprecio.”