“Nada en la vida es seguro excepto la muerte, los impuestos y la segunda ley de la termodinámica. Los tres son procesos en los que formas útiles o accesibles de alguna magnitud, como la energía o el dinero, se transforman en formas inútiles e inaccesibles de la misma magnitud. Esto no quiere decir que estos tres procesos no tengan beneficios colaterales: los impuestos financian carreteras y escuelas; la segunda ley de la termodinámica mueve automóviles, ordenadores y el metabolismo; y la muerte, al menos, abre plazas docentes con tenencia.”
Seth Lloyd es un profesor e investigador estadounidense especializado en física y computación cuántica, conocido por sus aportes a la teoría de la información cuántica y por el libro "Programming the Universe".
1960
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Significado
Entre energía, dinero y finitud
El aforismo empareja fenómenos de ámbitos distintos mediante una imagen común: procesos irreversibles que convierten formas útiles de una magnitud en otras inútiles o inaccesibles. La palabra entropía resume ese movimiento en física, pero la analogía se extiende a lo fiscal y biológico: el flujo de recursos pierde accesibilidad con el tiempo, igual que la energía se dispersa y la vida culmina en muerte. La comparación no es ornamental; revela una lógica compartida sobre límites y pérdidas.Consecuencias prácticas y éticas
Aceptar estas inevitabilidades no implica resignación pasiva. Detrás de la transformación hay externalidades aprovechables: los impuestos sostienen bienes comunes, los gradientes de energía permiten tecnología y el relevo generacional abre oportunidades. Queda abierta la responsabilidad de diseñar instituciones y tecnologías que mitiguen la disipación —reciclaje, eficiencia, redistribución, cuidado sanitario— y de decidir cómo transformar pérdidas inevitables en beneficios colectivos.Frases relacionadas
“Durante casi un siglo se ha sabido que el universo se está expandiendo desde el Big Bang, hace unos 14 000 millones de años. Sin embargo, el descubrimiento de que esta expansión se está acelerando es asombroso. Si la expansión continúa acelerándose, el universo terminará congelado.”
“Sin embargo, puede ocurrir que nos vayamos a encontrar con una gran variedad de fuentes de combustible que nos den la energía que necesitamos para sostener nuestros estilos de vida e impulsar nuestra economía.”
“La economía de Estados Unidos siempre ha sido la más innovadora del mundo, y estamos empezando a ver enormes aumentos en la innovación, especialmente en el sector de la energía limpia.”
“¡Triste época la nuestra! Es más fácil desintegrar un átomo que un prejuicio”
Más frases de Seth Lloyd
“Por supuesto, una manera de pensar acerca de toda la vida y la civilización es considerarlas en términos de cómo el mundo registra y procesa información. Ciertamente de eso se trata el sexo; de eso se trata la historia.”
“Durante cientos de millones de años, el sexo fue el método más eficiente para propagar información de dudosa procedencia: los orígenes de todos esos fragmentos de ADN basura se han perdido en las arenas de la historia reproductiva. Hazte a un lado, sexo: la red mundial ha usurpado tu papel.”
“La mecánica cuántica es extraña. No la entiendo. Acéptalo. No hace falta entender la naturaleza de las cosas para construir dispositivos geniales… Si se descubre cómo aprovechar esta multitarea cuántica, podemos construir ordenadores capaces de realizar cálculos que ningún ordenador clásico podría hacer aunque tuviera el tamaño de todo el universo.”