“La riqueza perdida puede ser reemplazada por la industria, el conocimiento perdido por medio del estudio, la salud perdida por la templanza o la medicina; pero el tiempo perdido se ha ido para siempre.”

Samuel Smiles
Samuel Smiles

Escritor y reformista escocés.

1812 – 1904

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Significado

Economía del tiempo y prioridades

Planteamiento central: bienes materiales, saber y salud admiten reparación mediante trabajo, estudio o cuidados; el tiempo consumido, en cambio, carece de sustituto. La comparación subraya una diferencia ontológica: la riqueza y el conocimiento pueden recuperarse o aumentarse, mientras que el paso del tiempo es un flujo unidireccional. Por eso conviene considerar el tiempo como un recurso irrecuperable, susceptible de administración pero no de reinversión.

Consecuencias prácticas y éticas

La reflexión obliga a priorizar: dedicar horas a proyectos con sentido, a relaciones y a hábitos que multiplican valor, y reducir pérdidas por procrastinación o distracción. Hay también una dimensión social: no todos disponen del margen necesario para “recuperar” lo perdido, lo que convierte la distribución del tiempo en un asunto de justicia. Por último, sugiere modestia a la hora de evaluar errores; muchos se corrigen, pero no el tramo de vida que se dejó pasar.

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