“Pero la Unión Soviética ya ha creado libertades mucho mayores que las que existen en cualquier otro lugar del mundo.”
Roger Nash Baldwin fue un destacado activista y líder de las libertades civiles en Estados Unidos; procedente de una familia acomodada de Massachusetts, estudió en Harvard y fue profesor de sociología en la Universidad Washington en San Luis, además de desempeñarse en la corte juvenil y en una liga civil local. Al entrar Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial dirigió la Unión Estadounidense Contra el Militarismo, antecesora de la ACLU.
1884 – 1981
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Significado
Valoración comparativa
Baldwin plantea una afirmación provocadora al sostener que la URSS ofrecía libertades materiales más amplias que las existentes en otros países. En su momento, quien fundó la ACLU observaba certezas distintas: acceso garantizado al empleo, vivienda, salud y educación podían entenderse como formas concretas de libertad, frente a la mera protección formal de derechos individuales. Ese comentario surge en un contexto histórico en que muchos activistas y pensadores cuestionaban si la libertad debía reducirse a garantías legales o abarcar condiciones sociales que permitan ejercerla de verdad.
Tensiones e implicaciones
La idea obliga a repensar definiciones: libertad como presencia de capacidades frente a libertad como ausencia de coerción. Al mismo tiempo, la afirmación es ambivalente porque omite la represión política y la censura que también caracterizaron al régimen soviético. Su valor reside en poner en tensión prioridades políticas y éticas: priorizar seguridad social puede implicar restricciones políticas, y valorar únicamente las libertades civiles puede ignorar la precariedad material. Esa tensión sigue siendo relevante para debates actuales sobre justicia y derechos.
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“El elector goza del sagrado privilegio de votar por un candidato que eligieron otros”
“La democracia es la forma de gobierno que da a cada hombre el derecho de ser su propio opresor”
“En el mundo moderno, la libertad es lo contrario de la realidad; pero es sin embargo su ideal.”
“La libertad sólo reside en los estados en los que el pueblo tiene el poder supremo.”
Más frases de Roger Nash Baldwin
“Mientras tengamos suficientes personas en este país dispuestas a luchar por sus derechos, seremos llamados una democracia.”
“Creo en los métodos de lucha no violentos como los más efectivos a largo plazo para construir un poder exitoso de la clase trabajadora.”
“Cuando no pueden seguirse o cuando la clase dominante ni siquiera los permite, obviamente solo quedan las tácticas violentas.”
“Defiendo la libertad civil como la mejor de las medidas no violentas para edificar el poder sobre el que debe basarse el gobierno de los trabajadores.”
“Si ayudo a los reaccionarios a obtener libertad de expresión de vez en cuando, si salgo fuera de la lucha de clases para luchar contra la censura, es solo porque esas libertades ayudan a crear una atmósfera más propicia para las libertades de la clase trabajadora.”