“Defiendo la libertad civil como la mejor de las medidas no violentas para edificar el poder sobre el que debe basarse el gobierno de los trabajadores.”
Roger Nash Baldwin fue un destacado activista y líder de las libertades civiles en Estados Unidos; procedente de una familia acomodada de Massachusetts, estudió en Harvard y fue profesor de sociología en la Universidad Washington en San Luis, además de desempeñarse en la corte juvenil y en una liga civil local. Al entrar Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial dirigió la Unión Estadounidense Contra el Militarismo, antecesora de la ACLU.
1884 – 1981
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Significado
La libertad como herramienta política
Baldwin propone que la libertad civil no funciona solo como concesión moral, sino como instrumento práctico para crear poder social legítimo. Garantías como la libertad de reunión, de prensa y de asociación generan el terreno legal y público donde las organizaciones obreras pueden crecer, deliberar y disputar influencia sin recurrir a la violencia. Desde esa perspectiva, las libertades civiles son técnicas políticas: construyen capacidad y confianza colectiva, permiten la formación de liderazgo y dotan al movimiento de recursos simbólicos y jurídicos.
Implicaciones para la acción obrera
Situada en el clima reformista del siglo XX, la afirmación sugiere una estrategia que apuesta por instituciones y derecho como base de un gobierno obrero. Eso contiene una tensión evidente: defender libertades implica aceptar límites procedimentales y riesgos de cooptación, pero también evita el desgaste de la confrontación armada. Mantener ese enfoque exige vigilancia constante sobre cómo se usan las libertades y cómo se traducen en poder efectivo para las clases trabajadoras.
Frases relacionadas
“La libertad sólo reside en los estados en los que el pueblo tiene el poder supremo.”
“Consentir que nos condecoren es reconocer al Estado o al principe el derecho de juzgarnos, ilustrarnos, etc.”
“La democracia constituye necesariamente un despotismo, por cuanto establece un poder ejecutivo contrario a la voluntad general. Siendo posible que todos decidan contra uno cuya opinión pueda diferir, la voluntad de todos no es por tanto la de todos, lo cual es contradictorio y opuesto a la libertad.”
“Las libertades y los amos no se combinan fácilmente.”
Más frases de Roger Nash Baldwin
“Mientras tengamos suficientes personas en este país dispuestas a luchar por sus derechos, seremos llamados una democracia.”
“Creo en los métodos de lucha no violentos como los más efectivos a largo plazo para construir un poder exitoso de la clase trabajadora.”
“Cuando no pueden seguirse o cuando la clase dominante ni siquiera los permite, obviamente solo quedan las tácticas violentas.”
“Si ayudo a los reaccionarios a obtener libertad de expresión de vez en cuando, si salgo fuera de la lucha de clases para luchar contra la censura, es solo porque esas libertades ayudan a crear una atmósfera más propicia para las libertades de la clase trabajadora.”
“La lucha de clases es el conflicto central del mundo; todos los demás son incidentales.”