“Sólo hubo una disminución de la asistencia a la iglesia, y fue a finales de 1960, cuando el Vaticano dijo que no era pecado perderse la misa. Dijeron que los católicos podían actuar como protestantes, y así lo hicieron.”

Rodney Stark
Rodney Stark

Sociólogo estadounidense especializado en estudios de la religión; empezó como periodista, sirvió en el Ejército, obtuvo el doctorado en la Universidad de California, Berkeley, trabajó en centros de investigación y fue profesor en la Universidad de Washington y, desde 2004, en la Universidad de Baylor. Autor de unos 30 libros y más de 140 artículos sobre temas como prejuicios, delincuencia, suicidio y la vida urbana en la antigua Roma.

1934 – 2022

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Significado

Cambio ritual y legitimación moral

Rodney Stark recuerda que, al relativizarse la obligatoriedad moral de asistir a la misa a finales de los sesenta, se produjo un cambio visible en el comportamiento de los creyentes. Durante el Concilio Vaticano II y sus consecuencias prácticas la Iglesia reformuló normas y subrayó la conciencia personal; eso permitió a muchos católicos abandonar una práctica rutinaria sin sentirse culpables. La observancia litúrgica dejó de ser un mandato inapelable y pasó a depender más de decisiones individuales.

Efectos sociales y matices explicativos

El resultado, según Stark, fue que la asistencia cayó porque la conducta se volvió similar a la de comunidades protestantes más flexibles en lo ritual. La frase apunta a una transformación de la identidad religiosa: menos énfasis en el deber externo y más en la elección privada, lo que acompaña procesos de secularización. Conviene, sin embargo, evitar una causalidad única; factores culturales, económicos y generacionales también explican esa caída en la práctica religiosa.

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