“La constitución no vincula a nadie ahora; de hecho, nunca ha vinculado a nadie. Todos aquellos que dicen actuar por su autoridad, en realidad actúan sin ninguna autoridad legítima; en principios generales de derecho y de razón, son meros usurpadores, y todos tienen, no solo el derecho sino la obligación moral, de tratarlos como tales.”
Jurista y pensador político estadounidense, defensor del iusnaturalismo, abolicionista y anarquista individualista que promovió la resistencia fiscal y la reforma laboral, además de dedicarse a actividades empresariales.
1808 – 1887
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Significado
Cuestionamiento de la legitimidad
Spooner plantea que la constitución, lejos de ser un mandamiento vinculante, nunca ha otorgado autoridad genuina a quienes la invocan. Afirma que quienes actúan en su nombre funcionan como usurpadores porque carecen de la autorización moral y racional que justificaría el ejercicio del poder coercitivo. Esa afirmación no es mera retórica legalista: desplaza la discusión desde la validez procedimental hacia la legitimidad ética, y sostiene que la obediencia ciega a instituciones no convertirá en legítimo lo que es ilegítimo por principios de razón y derecho natural.
Implicaciones éticas y políticas
El contexto inmediato es la crítica radical al Estado desde una perspectiva individualista y naturalista: autoridad basada en tradición o fuerza no sobrevive al escrutinio racional. Las consecuencias son exigentes: legitiman la desobediencia y colocan sobre cada ciudadano la carga moral de rechazar a quienes gobiernan sin justificativo filosófico. Al mismo tiempo esa postura obliga a pensar cómo organizar la convivencia sin recurrir a una autoridad cuya autoridad se considera inexistente.
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“Los derechos naturales de un hombre son suyos frente al mundo entero; y cualquier infracción de ellos es igualmente un crimen, ya sea cometida por un hombre o por millones; ya sea cometida por un hombre que se llama a sí mismo ladrón (o por cualquier otro nombre que indique su verdadero carácter), o por millones que se llaman a sí mismos gobierno.”
“Si dos personas entran en un contrato para causar prevaricación, hurto, robo o el asesinato de un tercero, el contrato es ilegal y nulo, simplemente porque se trata de un contrato para violar la justicia natural o los derechos naturales de los hombres.”
“Las mayorías y las minorías no pueden legítimamente ser tomadas en cuenta en absoluto para decidir las cuestiones de justicia.”
“Si el jurado no tiene derecho a juzgar la justicia de la ley del gobierno, claramente no puede hacer nada para proteger a las personas contra la opresión del gobierno, porque no hay opresiones que el gobierno no pueda autorizar por ley.”
“El martirio es la única prueba de la sinceridad de un hombre; no prueba que no se equivoque. Los hombres han sufrido martirio por todo tipo de opiniones en política y religión, pero eso no significa que siempre tengan razón, aunque puedan presentar pruebas sólidas de que creían estar en lo correcto.”