“¿Cómo es posible que un ser humano haya podido concebir alguna vez que un objeto tan evidentemente superfluo, falso, absurdo y abominable como la legislación pudiera ser de algún provecho para el género humano o tener un lugar que ocupar en los asuntos humanos?”
Jurista y pensador político estadounidense, defensor del iusnaturalismo, abolicionista y anarquista individualista que promovió la resistencia fiscal y la reforma laboral, además de dedicarse a actividades empresariales.
1808 – 1887
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Significado
Desprecio hacia la legislación como autoridad
Spooner está cuestionando la legitimidad misma de la ley al describirla como algo superfluo, falso y abominable: para él, las normas no son descubrimientos morales sino construcciones humanas que a menudo se apoyan en la coacción y la pretensión de autoridad. Esa sentencia radical plantea que la validez de una ley no se funde automáticamente en su existencia formal; sugiere, además, una tensión entre la ley positiva y los derechos individuales considerados naturales. La formulación apunta a una desconfianza frente a la idea de que el aparato legislativo sea intrínsecamente benéfico o necesario.
Contexto histórico y efectos políticos
Proviene del pensamiento libertario y abolicionista del siglo XIX, cuando Spooner atacaba la autoridad estatal y la constitución como bases ilegítimas del poder. La implicación práctica es doble: invita a revisar la fuente de la autoridad legal y a reivindicar la autonomía individual, pero también obliga a enfrentar el problema del orden colectivo sin recurrir al mandato impuesto. Su postura alimenta tanto la crítica anarquista como los debates sobre consentimiento y legitimidad en teoría política.
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“Los derechos naturales de un hombre son suyos frente al mundo entero; y cualquier infracción de ellos es igualmente un crimen, ya sea cometida por un hombre o por millones; ya sea cometida por un hombre que se llama a sí mismo ladrón (o por cualquier otro nombre que indique su verdadero carácter), o por millones que se llaman a sí mismos gobierno.”
“Si dos personas entran en un contrato para causar prevaricación, hurto, robo o el asesinato de un tercero, el contrato es ilegal y nulo, simplemente porque se trata de un contrato para violar la justicia natural o los derechos naturales de los hombres.”
“Las mayorías y las minorías no pueden legítimamente ser tomadas en cuenta en absoluto para decidir las cuestiones de justicia.”
“Si el jurado no tiene derecho a juzgar la justicia de la ley del gobierno, claramente no puede hacer nada para proteger a las personas contra la opresión del gobierno, porque no hay opresiones que el gobierno no pueda autorizar por ley.”
“El martirio es la única prueba de la sinceridad de un hombre; no prueba que no se equivoque. Los hombres han sufrido martirio por todo tipo de opiniones en política y religión, pero eso no significa que siempre tengan razón, aunque puedan presentar pruebas sólidas de que creían estar en lo correcto.”