“La libertad no es el poder de hacer lo que nos gusta, sino el derecho de poder hacer lo que deberíamos”
Historiador y político inglés, católico liberal y profesor en Cambridge, promotor de la «Cambridge Modern History». Es célebre su máxima «el poder tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente».
1834 – 1902
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Significado
Moralidad y deber
Ver la libertad como un permiso para satisfacer cualquier deseo empobrece su significado. Acton sitúa la libertad dentro del marco del deber: la auténtica capacidad de actuar legítimamente se fundamenta en el respeto a obligaciones morales y sociales. Así, la autonomía personal se conecta con la formación del carácter y la capacidad para elegir aquello que corresponde, no con la mera indulgencia de impulsos; la libertad reclama responsabilidad más que licencia.Acton y la política liberal
Lord Acton, historiador y pensador liberal del siglo XIX, defendía límites contra la arbitrariedad del poder y subrayaba que los derechos requieren contrapartidas. La idea tiene consecuencias prácticas: un orden jurídico que proteja libertades debe fomentar deberes cívicos y controles institucionales. De otro modo, la ausencia de obligaciones legitima abusos tanto privados como públicos y convierte la libertad en mero pretexto para el desorden.Frases relacionadas
“La vida no es en sí ni un bien ni un mal, sino el lugar del bien o del mal, según que el hombre practique lo uno o lo otro.”
“Creo que la imposición coercitiva es un robo, y el gobierno tiene la obligación moral de garantizar un mínimo.”
“Estoy convencido de que la mayoría de los estadounidenses entienden que tenemos una responsabilidad moral para fomentar los conceptos de oportunidad, la libre empresa, el Estado de Derecho y la democracia. Ellos entienden que estos valores son la esperanza del mundo.”
“La idea es que el Estado no tiene derechos para limitar los deseos y pasiones de los individuos. No estoy de acuerdo con eso. Creo que absolutamente sí tenemos derechos porque hay consecuencias al dejar que la gente viva conforme a los deseos o pasiones que quiera. Y lo estamos viendo en nuestra sociedad.”
Más frases de Lord Acton
“El poder tiende a corromper, el poder absoluto corrompe absolutamente.”
“Con un poder absoluto hasta a un burro le resulta fácil gobernar.”
“La libertad no es un medio para un fin político superior. Es en sí misma el fin político más alto.”
“La libertad es la guardiana de la conciencia; crece a medida que crece la conciencia. Los dominios de ambas crecen juntos. La libertad es la seguridad frente a todos los obstáculos, incluso frente al pecado, para que la libertad no termine siendo mero libre albedrío.”
“Lejos de ser el producto de una revolución democrática y de una oposición a las instituciones inglesas, la constitución de los Estados Unidos fue el resultado de una poderosa reacción contra la democracia y a favor de las tradiciones de la madre patria.”