“Dale a los tontos su oro y a los bribones su poder; deja que las burbujas de la fortuna suban y bajen; quien siembra un campo o planta un árbol es más que todos ellos.”
John Greenleaf Whittier fue un poeta estadounidense del siglo XIX, reconocido por su poesía social y políticamente comprometida y por su destacada aportación a la literatura de su país.
1807 – 1892
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Significado
Sobre la riqueza y la ambición
El poema opone la riqueza efímera y el poder mal empleado a la modestia productiva. Whittier, poeta cuáquero del siglo XIX, observa cómo la fortuna especulativa y los favores para los corruptos suben y bajan sin crear bienes reales; frente a eso coloca la acción sencilla de quien cultiva la tierra. Esa imagen comunica una ética de lo útil: el valor no está en la acumulación inmediata sino en lo que genera vida y sustento.
Valor de lo duradero
Sembrar un campo o plantar un árbol funciona como metáfora de trabajo responsable y legado visible: produce alimento, sombra y futuro compartido. La implicación práctica es clara —priorizar tareas que construyen continuidad y comunidad— y también política: critica sistemas que recompensan el vaciado de valor en favor de ganancias momentáneas. El verso sugiere medir la grandeza por la capacidad de dar vida, no por la habilidad para enriquecer sin fruto.
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“El movimiento obrero significa precisamente esto: es la última protesta noble del pueblo estadounidense contra el poder de la riqueza incorporada.”
“Esto es una industria, es un negocio. Existimos para hacer dinero. Existimos para poner anuncios en el aire. La programación que se emite entre esos anuncios es simplemente el cebo que ponemos en la ratonera.”
“La zona oceánica en alta mar bajo la jurisdicción de EE. UU. es más grande que nuestra superficie terrestre y está llena de vida vegetal y animal, recursos minerales, comercio y fuentes de energía.”
“¿Qué es este sistema de libre empresa? Es la ley de la selva aplicada a la economía. Es la ley de cada hombre para sí, como dijo el elefante cuando bailaba entre las gallinas. Eso no es mala filosofía si, como el honorable miembro por York–Sunbury, perteneces a la clase del elefante, pero suele ser deprimente si eres agricultor o trabajador y perteneces al grupo de las gallinas. Libre empresa significa competencia sin restricciones; la carrera de los rápidos y la batalla de los fuertes; la naturaleza, roja en diente y garra.”
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“De entre todas las palabras tristes de la lengua y la pluma, la más triste es: 'Podría haber sido'.”
“La paz tiene pruebas más altas de madurez; nunca conoció la batalla.”
“Desde la muerte de los ancianos hasta los nuevos ingresos, y la vida en la verdad de los credos acerca de la muerte.”
“Cuando la fe se pierde, cuando el honor muere, el hombre está muerto.”
“La belleza vista nunca se pierde; los colores de Dios son perdurables.”