“Varias veces en la historia de la Tierra ha ocurrido un rápido calentamiento global, aparentemente provocado por reacciones de amplificación. En todos los casos, más de la mitad de las especies animales y vegetales se extinguieron. Nuevas especies surgieron en decenas y cientos de miles de años. Pero estas son escalas de tiempo y generaciones que no podemos imaginar.”
James Hansen es un científico estadounidense especializado en el estudio de la atmósfera y el cambio climático, conocido por sus investigaciones sobre el impacto humano en el clima global y por alertar sobre los riesgos del calentamiento planetario.
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Episodios del pasado profundo
Hansen evoca episodios en los que el planeta sufrió un calentamiento abrupto alimentado por retroalimentaciones climáticas, con la desaparición de más de la mitad de las especies. Tras esas crisis biológicas llegó un renacimiento de la vida, pero solo después de escalas temporales inimaginables para la especie humana: decenas o cientos de miles de años. El contraste entre extinción casi instantánea y recuperación geológicamente lenta pone en evidencia cuán delicado puede ser el equilibrio ecológico frente a cambios rápidos.Consecuencias para nuestra época
El punto central es la velocidad: las actividades humanas han acelerado procesos que la Tierra ya ha vivido, pero ahora en una fracción del tiempo. Las sociedades humanas, sus economías y sus formas de vida no pueden esperar la lenta restauración biológica; la pérdida de biodiversidad repercute en seguridad alimentaria, salud pública y estabilidad social. La observación de Hansen funciona como una llamada de atención técnica y ética sobre la necesidad de actuar con urgencia si se pretende limitar daños irreversibles en escalas que no podemos permitirnos.Frases relacionadas
“Los gorilas están en peligro de desaparecer por el virus del ébola. Siento que tenemos un tiempo limitado para conocerlos y entenderlos antes de que desaparezcan, lo cual es terriblemente triste. ¿No sería fantástico si pudiéramos detenerlo?”
“Durante casi un siglo se ha sabido que el universo se está expandiendo desde el Big Bang, hace unos 14 000 millones de años. Sin embargo, el descubrimiento de que esta expansión se está acelerando es asombroso. Si la expansión continúa acelerándose, el universo terminará congelado.”
“En los próximos años, la combinación del cambio climático y el crecimiento de la población podría tener un efecto devastador en el planeta e incluso sobre la humanidad.”
“Buenas noticias: la Tierra se recuperará en un millón de años. Nosotros seremos los que desapareceremos.”
Más frases de James Hansen
“Hablar bien del sol, del viento y de los empleos verdes es solo maquillaje verde.”
“No se puede encender la televisión sin ver anuncios sobre el carbón limpio, las arenas bituminosas limpias y la afirmación de que hay más puestos de trabajo asociados a los combustibles fósiles que a otras industrias. Eso, por supuesto, no es cierto. Pero están martillando esa idea en la cabeza de los votantes.”
“En términos per cápita, el Reino Unido es responsable de más dióxido de carbono en la atmósfera que cualquier otra nación, ya que ha estado emitiendo desde los albores de la Revolución Industrial.”
“Los Estados Unidos no firmaron el Protocolo de Kioto, pero sus emisiones no son muy diferentes de las de los países que sí lo firmaron.”
“Lo que estamos haciendo con el futuro de nuestros hijos y otras especies en el planeta es una cuestión moral clara.”