“El observador realista se ve obligado a concluir que una democracia es, probablemente, idealista en sus sentimientos acerca de sí misma, pero imperialista en su práctica.”
Irving Babbitt fue un académico y crítico literario estadounidense, fundador del movimiento conocido como Nuevo Humanismo y figura influyente en la crítica literaria y el pensamiento conservador entre 1910 y 1930. Desde la tradición de Matthew Arnold, criticó el romanticismo —particularmente el legado de Rousseau— y defendió posturas inspiradas en Platón y Edmund Burke, promoviendo un humanismo informado por diversas tradiciones religiosas.
1865 – 1933
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Significado
Contradicción moral y política
La sentencia apunta a una tensión central: una forma de gobierno que se presenta con alta estima moral y confianza en sus propios ideales suele comportarse, en la escena internacional, como si sus principios fueran instrumentos de poder. La disonancia no es mera hipocresía retórica; revela cómo la afectividad colectiva, el orgullo democrático y la convicción de superioridad ética facilitan intervenciones y dominación que contradicen la imagen pública de libertad y justicia.Contexto e implicaciones
Desde la mirada de Irving Babbitt, crítico del romanticismo y del exceso sentimental, esa tensión adquiere raíz cultural: las democracias modernas pueden cultivar emociones idealistas que racionalizan política exterior agresiva. La observación obliga a pensar en la responsabilidad cívica, en la vigilancia sobre la coherencia entre discurso y acción, y en el peligro de legitimar la expansión mediante argumentos morales. El resultado es una invitación a evaluar la política con criterios éticos, no sólo con entusiasmo patriótico.Frases relacionadas
“La dictadura es un aria, y nunca llega a ser ópera”
“Es posible que la frase "dictadura del proletariado" no tenga sentido alguno. Tanto valdría decir; "la omnipotencia de los conductores de autobús". Es evidente que si un conductor fuese omnipotente, no conduciría un autobús.”
“A los empresarios les gustan las asambleas porque ellos las inventaron.”
“Cuando quiero que un asunto no se resuelva lo encomiendo a un comité.”
Más frases de Irving Babbitt
“No debemos, sin embargo, olvidar que los líderes de la gran revuelta romántica, en su afán de deshacerse de la cáscara de la convención, también descuidaron la aspiración humana.”
“Puesto que la sociedad no puede avanzar sin algún tipo de disciplina, los hombres se vieron obligados, en ausencia de otra alternativa, a adoptar la disciplina militar.”
“La revolución industrial ha tendido a producir en todas partes grandes masas urbanas que parecen ser cada vez menos atentas a las normas éticas.”
“Detrás de todo imperialismo está, en última instancia, el individuo imperialista; al igual que detrás de toda paz está, en última instancia, el individuo pacífico.”
“Armonizar lo uno con lo muchos es, en realidad, un ajuste difícil, quizás el más difícil de todos, y tan importante que las naciones han perecido por su fracaso en lograrlo.”