“Si eres hijo de dueños de tiendas, si te crías en una tienda, aprendes buenos modales. Tienes que ser afable, caer bien. No vas a venderle a un cliente si eres grosero. También tratas con diferentes grupos de edad y tipos de gente. Así que sé respetuoso. Ser respetuoso es muy importante. Tienes que aprender esto.”

Gay Talese
Gay Talese

Es un escritor estadounidense que ayudó a definir el periodismo literario (Nuevo Periodismo) mientras trabajaba en The New York Times; es conocido por sus reportajes sobre Joe DiMaggio, Dean Martin y Frank Sinatra.

1932

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Significado

Cortesía forjada entre estantes

Talese describe cómo la tienda funciona como una escuela práctica de comportamiento: el trato diario con clientes obliga a desarrollar afabilidad, paciencia y una cierta elegancia comunicativa. Esa educación no nace de un manual, sino de la repetición de pequeñas interacciones; aprender a caer bien es aprender a navegar tensiones, edades y expectativas. En pocas palabras, la experiencia comercial modela hábitos sociales que después se trasladan fuera del mostrador.

Comercio y carácter público

Desde su mirada de cronista formado en un entorno familiar relacionado con el comercio, la observación apunta a una lección doble. El hábito de ser respetuoso opera como estrategia instrumental —facilita transacciones— y como norma ética que regula relaciones cotidianas. Implica que la moral de lo público puede estar tejida por rutinas laborales: la cortesía se convierte en capital social y, a la vez, en máscara que puede ocultar desigualdades o, alternativamente, en puente hacia la convivencia.

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