James Baldwin

“Por encima del talento están los valores comunes: disciplina, amor, buena suerte, pero, sobre todo, tenacidad.”

“La guerra terminaría si los muertos pudiesen regresar.”

“Los niños nunca han sido muy buenos para escuchar a sus mayores, pero nunca han dejado de imitarlos.”

“Crees que tu dolor y tu angustia no tienen precedentes en la historia del mundo, pero luego lees. Fueron los libros los que me enseñaron que las cosas que más me atormentaban eran las mismas que me conectaban con todas las personas que estaban vivas, que habían estado vivas.”

“El amor arranca las máscaras sin las cuales tememos no poder vivir y tras las cuales sabemos que somos incapaces de hacerlo.”

“El amor no comienza y termina como parece que pensamos que lo hace. El amor es una batalla, el amor es una guerra; el amor es crecer.”

“En un diálogo entre Occidente y el Tercer Mundo, no podrá eludirse la pregunta ¿a quién pertenece la tierra y quién debe explotar sus recursos? Las pretensiones culturales de la historia son máscaras de poder.”

“Me imagino que una de las razones por las que las personas se aferran a sus odios tan obstinadamente es porque sienten que, una vez que el odio se haya ido, se verán obligados a lidiar con el dolor.”

“No es posible cambiar todo aquello a lo que te enfrentas, pero nada puede cambiar sino hasta que lo enfrentas.”

“Si el concepto de Dios tiene alguna validez práctica, solo puede ser para hacernos más grandes, más libres, mejores. Si Dios no puede hacer esto, ya es hora de que nos libremos de él.”

“Cada leyenda, por otra parte, contiene el residuo de la verdad, y la función de la raíz de la lengua es controlar el universo al describirla.”

“La vida es trágica simplemente porque la tierra gira y el sol sale inexorablemente y de manera constante, y un día, para cada uno de nosotros, el sol se pondrá por última vez.”

“Nadie puede saber lo que va a pasar: lo que está sucediendo ocurre cada vez por primera y única vez.”

“Ser negro en este país y ser relativamente consciente es permanecer en un estado de rabia casi todo el tiempo.”

“La creación más peligrosa de toda sociedad es el hombre que no tiene nada que perder.”

“La razón por la que la gente piensa que es importante ser blanco es que cree que es importante no ser negro.”

“Lo único que tienen los hombres blancos que los negros deberían querer es el poder, y nadie tiene el poder para siempre.”

“Cualquiera que haya luchado contra la pobreza sabe lo extremadamente costoso que es ser pobre.”

“El viajero descubre que el mundo nunca puede ser más grande que la persona que está en él, pero es imposible preverlo; es imposible advertirlo.”

“Sabes, no es el mundo lo que me oprime; porque lo que el mundo te hace, si te lo hace durante el tiempo suficiente y con suficiente eficacia, terminas haciéndotelo a ti mismo.”

“Hay una 'santidad' en traer a un niño a este mundo: es mejor que un bombardeo.”

“Las preguntas que uno se hace comienzan, por lo menos, a iluminar el mundo y se convierten en una clave para la experiencia de los demás.”

“Cualquier escritor, supongo, siente que el mundo en el que nació es nada menos que una conspiración contra el desarrollo de su talento.”

“El mundo está ante ti y no tienes que aceptarlo ni dejarlo tal como estaba cuando llegaste.”

“El poder del mundo blanco se ve amenazado cada vez que un hombre negro se niega a aceptar las definiciones del mundo blanco.”

“El odio, que podría destruir tanto, no pudo destruir al hombre que odiaba; eso era una ley inmutable.”

“Es cierto, en cualquier caso, que la ignorancia, aliada con el poder, puede ser el enemigo más feroz de la justicia.”

“Los incendios no pueden hacerse con brasas muertas, ni pueden ser provocados por el entusiasmo de hombres sin espíritu. El entusiasmo en el trabajo diario da claridad al esfuerzo e incluso conduce a tareas agradables.”

“La historia de Estados Unidos es más larga, más grande, más diversa, más hermosa y más terrible que todo lo que alguien ha dicho sobre ella.”

“Yo soy lo que el tiempo, las circunstancias y la historia han hecho de mí, sin duda, pero también soy mucho más que eso. Así somos todos.”

“La gente está atrapada en la historia y la historia está atrapada en ellos.”

“Si la relación entre padre e hijo realmente pudiera reducirse a la biología, toda la tierra brillaría con la gloria de padres e hijos.”

“El espíritu más noble es el que se siente más fuertemente atraído por el amor a la gloria.”

“El futuro es como el cielo: todo el mundo lo exalta, pero nadie quiere ir allí ahora.”

“Nunca hay un momento en el futuro en el que vayamos a trabajar en nuestra salvación. El reto está en el presente; el tiempo es siempre ahora.”

“El sentimiento es la conciencia de las condiciones resultantes: éxito, fracaso, equilibrio, compromiso o balance en esta continua rivalidad de ideas.”

“Los jóvenes piensan que el fracaso es el fin del mundo, el destierro de toda la vida, y tienden a hacer lo que hice entonces: esconderse.”

“Los pesimistas son personas que no tienen esperanza para sí mismos ni para los demás. También son personas que creen que la raza humana está por debajo de su nivel, que son mejores que los demás seres humanos.”

“La paradoja de la educación es precisamente esta: que cuando empieza a convertirse en conciencia, comienza a examinar la sociedad en la que está siendo educada.”

“La educación es adoctrinamiento si eres blanco; subyugación si eres negro.”

“No hay nadie que entre en posesión de una cultura sin haber pagado un alto precio por ello.”

“Nadie es más peligroso que quien se imagina puro de corazón, porque su pureza, por definición, es inatacable.”

“Cuidado con lo que pones en tu corazón, porque seguramente será tuyo.”

“El precio que se paga por ejercer una profesión o vocación es un conocimiento íntimo de su lado feo.”

“El dinero, como se vio después, era exactamente igual que el sexo: no pensabas en nada más si no lo tenías, y pensabas en otras cosas si lo tenías.”

“Ámalo y deja que te ame. ¿Crees que algo más bajo el cielo realmente importa?”

“El viaje de cada persona es individual. Si te enamoras de un chico, te enamoras de un chico. El hecho de que muchos estadounidenses consideren que es una enfermedad dice más sobre ellos que sobre la homosexualidad.”

“Amo a Estados Unidos más que a cualquier otro país del mundo, y precisamente por esa razón insisto en el derecho a criticarlo constantemente.”

“El Sur es muy bonito, pero su belleza nos entristece porque la vida que la gente vive aquí, y que ha vivido aquí, es tan fea.”