Dos maneras de leer

La frase propone una división tajante entre quienes leen para recordar y quienes leen para olvidar. La primera actitud busca retener datos, ideas y citas; es lectura activa, de archivo y consulta. La segunda usa el texto como herramienta de evasión o catarsis: se entra en una historia para disolver preocupaciones, para que la página haga de borrador de la memoria personal. Quien formuló esa distinción, William Lyon Phelps, fue un crítico y profesor norteamericano de comienzos del siglo XX interesado en la vida cotidiana de la lectura, no en la teoría pura.

Consecuencias para el lector

La clasificación tiene efectos prácticos: determina métodos, tiempos y expectativas. Si se aspira a recordar, se toman notas, se relee, se organiza; si se busca olvidar, se eligen tramas que permitan soltarse y no se cargan anotaciones. También plantea una pregunta ética sobre el uso de los libros: ¿los tratamos como depósitos de saber o como refugios temporales? Ambas formas configuran identidad lectora y orientan cómo seleccionamos lo que merecerá memoria.