El precio de la libertad de pensamiento

Voltaire expresaba una paradoja fundamental sobre la tolerancia intelectual. Aunque rechazaba profundamente las ideas de un adversario, estaba dispuesto a sacrificarse para preservar su derecho a expresarlas. Esta posición va más allá de la simple cortesía política: reconoce que una sociedad libre requiere proteger incluso a quienes nos ofenden o equivocan. El filósofo francés había presenciado censura, encarcelamiento y represión, lo que le permitía comprender que silenciar voces incómodas erosiona los cimientos de cualquier civilización.

La frase desafía la tentación autoritaria presente en todas las épocas. Cuando tenemos poder sobre otros, siempre surge la tentación de acallar lo que nos desagrada. Voltaire planteaba que ceder a esa tentación, aunque parezca justificado, termina destruyendo algo más valioso que cualquier victoria ideológica: la capacidad misma de pensar libremente. Su legado advierte que la tolerancia verdadera no emerge de la indiferencia, sino del compromiso consciente de defender a quienes menos nos agradan.