Verdad y compasión en el pensamiento crítico

Voltaire propone un equilibrio delicado entre dos virtudes que frecuentemente entran en conflicto. La búsqueda rigurosa de la verdad exige cuestionamiento, crítica y rechazo de lo falso. Pero esta búsqueda no justifica convertirse en un perseguidor despiadado de quienes se equivocan. El filósofo francés sugiere que la integridad intelectual y la humanidad pueden coexistir: podemos defender nuestras convicciones sin despreciar a quien yerra.

La cita cobra especial relevancia en contextos de censura y represión, donde Voltaire vivió. Reclama libertad para expresar y defender la verdad, pero también reclama clemencia hacia el adversario. Distingue entre combatir las ideas erróneas y perseguir a las personas que las sostienen. Es una invitación a la inteligencia: reconocer que el error es casi inevitable en el pensamiento humano, y que la rigidez doctrinal termina siendo su propia forma de ignorancia.

Esta tensión permanece vigente. ¿Cómo ser implacable con lo falso sin ser implacable con quien lo propone? La pregunta define gran parte de nuestros debates actuales sobre verdad, tolerancia y disenso.