La comparación como atajo moral

Foscolo plantea que con frecuencia buscamos legitimidad señalando las faltas ajenas en vez de trabajar nuestras propias cualidades. Procede de una época convulsa —finales del siglo XVIII y principios del XIX, marcada por guerras, exilios y cambios políticos— donde la reputación pública tenía peso decisivo. La afirmación critica la tendencia a tranquilizar la conciencia mediante la crítica externa, una forma de honor basado en la competencia negativa más que en el mérito real.

Efectos sobre la ética personal y la vida pública

Ese hábito genera complacencia moral: se naturaliza la condena del otro como sustituto del esfuerzo por mejorar. En lo social alimenta polarización, permisividad frente a la propia falta y un prestigio frágil que depende del declive del otro. Implícitamente propone volver la mirada hacia la responsabilidad individual y la práctica sostenida de virtudes, porque la autenticidad ética no se funda en desacreditar, sino en transformarse.