Relación entre fe y autoridad pública

Wolfe sugiere que la línea que separa una religión de una secta no se traza tanto por doctrina como por acceso a la influencia política. Cuando una congregación logra incidir en leyes, ocupar espacios institucionales o definir normas sociales, cambia su estatus público; en ausencia de esa capacidad queda marcada como comunitaria, marginal y con menor legitimidad social.

Consecuencias sobre legitimidad y memoria colectiva

Calificar a un grupo como secta funciona muchas veces como estrategia para deslegitimar su voz y limitar su presencia en la esfera pública. La observación también recuerda que las categorías religiosas son dinámicas: movimientos periféricos pueden transformarse en instituciones dominantes si conquistan poder político, y religiones asentadas pueden caer en el descrédito cuando lo pierden, con efectos claros sobre políticas públicas, la tolerancia y la narrativa histórica.