El reproche a la demagogia

Macaulay señala que entre quienes explotan el fervor popular suelen aparecer los peores rasgos humanos: oportunismo, mentira y sed de poder. Llama la atención la generalidad del juicio, aplicado a todas las épocas, y la insistencia en la _manipulación_ de afectos y miedos como herramienta política. Esa práctica no solo distorsiona el debate, sino que degrada las normas morales del espacio público y convierte al liderazgo en un acto de depredación simbólica.

Desde el Parlamento decimonónico hasta hoy

Como historiador y político liberal del siglo XIX, Macaulay escribía desde la desconfianza hacia el radicalismo y la demagogia que amenazaban las instituciones emergentes. Su sentencia funciona a la vez como advertencia y como expresión de su propio sesgo de clase: denuncia los peligros del populismo pero puede subestimar las razones reales de los descontentos. La lección práctica es doble: fortalecer instituciones y cultivar juicio crítico para que la palabra pública no sea solo instrumento de poder.