“Los británicos han convertido su sentido del humor en una virtud nacional. Es curioso: a lo largo de gran parte de la historia, el humor ha sido considerado barato y la risa, algo para las clases bajas. Pero a los aristócratas británicos no les importaba un comino lo que la gente pensara de ellos, por lo que hicieron que el humor fuera aceptable.”
Filósofo e historiador de las ideas inglés, reconocido por sus estudios sobre la historia de las ideas, la comunicación, la cultura y la interacción social.
1933
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Significado
Humor como distinción aristocrática
La observación plantea que el carácter mordaz y seco asociado a los británicos dejó de ser un rasgo marginal para convertirse en una marca de identidad colectiva. Históricamente la risa fue atribuida a las clases bajas; sin embargo, cuando la élite empezó a practicarla sin pudor, el gesto perdió su estigma. Al apropiarse del humor, la aristocracia no solo cambió su propia imagen, también transformó el valor cultural del chiste y la ironía.Implicaciones en la vida pública y social
Ese giro tiene consecuencias prácticas: el humor se vuelve una estrategia de poder y de integración. La ironía culta facilita la crítica contenida, protege del escándalo y delimita quién comprende el código. Al afianzar el humor como virtud nacional, se logra cohesión y exclusión a la vez; reconfigura cómo se negocian el prestigio y la autoridad en la esfera pública, y cómo una nación se percibe a sí misma frente al mundo.Frases relacionadas
“Yo soy un hombre de gustos sencillos: siempre me conformo con lo mejor”
“Nadie está tan ocupado como para no encontrar tiempo para contarle a todo el mundo lo ocupado que está.”
“La gente usa pantalones cortos en el teatro Broadway. Debería haber una ley contra eso.”
“Si los tacones altos fueran tan maravillosos, los hombres se vestirían con ellos.”
Más frases de Theodore Zeldin
“Inventé algo llamado La Musa de Oxford. Las musas eran mujeres en la mitología. No enseñaban ni exigían ser adoradas, sino que eran una fuente de inspiración. Te enseñaban a cultivar tus emociones a través de las distintas artes para alcanzar un plano superior.”
“Lo que falta ahora, creo, es un lugar donde puedas obtener esa estimulación —no información, sino estímulo— en el que puedas conocer a esa persona exacta, o encontrar esa situación precisa, que te dará la idea de inventar, de llevar a cabo algún proyecto que te interese, y te mostrará cómo puede convertirse en un proyecto de interés para otras personas.”
“El pasado nos da los bloques de construcción. Nuestra tarea hoy es crear nuevos edificios con ellos.”
“Los violentos han triunfado durante la mayor parte de la historia porque encendieron el miedo con el que nace todo ser humano.”
“Incluso Gandhi, con todo su carisma, no 'derritió los corazones' de sus opresores, como él esperaba. Tras ablandarse, los corazones se vuelven a endurecer.”