“«Afirmamos que la función del gobierno es asegurar al pueblo en el disfrute de sus derechos inalienables. Rechazamos el viejo dogma de que los gobiernos pueden otorgar derechos».”

Susan B. Anthony
Susan B. Anthony

Susan B. Anthony fue una destacada líder del movimiento por los derechos de las mujeres en Estados Unidos que promovió el sufragio femenino y recorrió el país y Europa impartiendo numerosos discursos para lograr la igualdad política.

1820 – 1906

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Significado

Sobre la propiedad de los derechos

La frase sostiene que los derechos preceden al Estado: pertenecen a las personas por su condición humana y el papel del gobierno es asegurarlos, no concederlos como un favor. La idea bebe del liberalismo ilustrado y del lenguaje de la independencia estadounidense; Susan B. Anthony la aplicó al reclamo del sufragio femenino para mostrar que la exclusión no tiene justificación si el voto es un atributo humano, no una dádiva institucional. Con esa inversión se cuestiona cualquier postura paternalista que presenta al poder como origen de la legitimidad.

Consecuencias políticas y morales

Tener derechos como premisa exige instituciones coherentes: cuando las leyes o prácticas los niegan, emergen la crítica, la vía judicial y, en ocasiones, la desobediencia civil. En su época impulseó la lucha contra restricciones legales; hoy sigue alimentando discusiones sobre protección judicial, minorías y los límites de la mayoría. Plantea, al final, una exigencia de responsabilidad política: proteger lo que no puede ser legítimamente arrebatado.

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