“El cálculo, la batería eléctrica, el teléfono, la máquina de vapor y la radio: todas estas innovaciones revolucionarias fueron ideadas por varios inventores que trabajaban en paralelo, sin conocimiento unos de otros.”
Steven Johnson es un autor estadounidense especializado en ciencia, tecnología e historia de la innovación; se destaca por hacer accesibles ideas complejas y analizar el impacto social de la tecnología.
1968
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Significado
La idea de invención simultánea
La observación enfatiza que muchos avances aparecen cuando múltiples personas, trabajando en condiciones parecidas y con acceso a saberes previos comunes, resuelven la misma necesidad. Ese patrón, conocido como invención paralela, desplaza la imagen romántica del genio aislado: el motor no surge únicamente por intuición individual, sino por la acumulación de técnicas, materiales y preguntas compartidas que hacen posible la solución. El contexto importa tanto como la chispa original.
Repercusiones sobre mérito y diseño institucional
Aceptar la existencia de desarrollos paralelos transforma cómo atribuimos crédito y cómo organizamos incentivos. Si las innovaciones brotan de redes y condiciones concretas, entonces conviene promover comunicación abierta, acceso a recursos y colaboración entre equipos diversos. También obliga a revisar políticas de propiedad intelectual y educación tecnológica para favorecer ecosistemas donde varias mentes puedan converger en soluciones semejantes.
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“Si quieres hecer una tarta de manzana partiendo de cero, primero tienes que crear el universo”
“Para hacer una tarta de manzana primero tienes que crear un universo”
“Los conceptos y principios fundamentales de la ciencia son invenciones libres del espíritu humano”
“La ciencia rivaliza con la mitología en milagros.”
Más frases de Steven Johnson
“Lo que acabamos de ver en la historia es que las personas que han sido buenas para empujar los límites de lo posible y explorar las fronteras de las buenas ideas e innovaciones rara vez lo han hecho en momentos de gran inspiración. No solo tienen una brillante idea que surge de la nada y se adelantan a los demás.”
“Cuando se trata de una reunión de intercambio e improvisación, en la que hay riffs sobre las ideas de otras personas, eso en realidad puede ser productivo.”
“Lo que digo es que los individuos tienen mejores ideas si están conectados a redes ricas y diversas. Si te sitúas en un entorno con muchas perspectivas diferentes, tendrás ideas más nítidas y originales. No es que la red sea inteligente.”
“Si nos fijamos en la historia, la innovación no viene solo de otorgar incentivos; se trata de crear entornos en los que las ideas puedan conectarse.”