Paradoja sobre autoridad y carácter

La frase plantea una tensión sencilla y cortante: si la gente actúa con rectitud, las instituciones coercitivas sobran; si la gente es peligrosa o ambivalente, delegar poder resulta arriesgado. LeFevre, situado en el liberalismo libertario estadounidense del siglo XX, formula una desconfianza hacia el monopolio estatal de la fuerza y una apuesta por la responsabilidad individual. Aquí la cuestión no es técnica, sino moral: la calidad de las personas determina la legitimidad y el peligro del gobierno.

Implicaciones para la política práctica

Ese planteamiento obliga a escoger entre dos caminos: cultivar virtud cívica o diseñar mecanismos que contengan el poder. La observación alerta sobre la tentación de suplir fallos humanos mediante estructuras autoritarias, lo que puede amplificar vicios en vez de mitigarlos. Desde otra perspectiva, impulsa debates sobre descentralización, límites institucionales y formas voluntarias de orden social, porque cualquier gobierno poderoso refleja y magnifica la condición humana.