Los límites de lo posible

Plinio el Viejo, naturalista romano del siglo I, observó algo fundamental sobre cómo juzgamos la realidad: tendemos a declarar imposible aquello que simplemente no hemos visto ocurrir todavía. Antes de que Cristóbal Colón cruzara el Atlántico o de que los hermanos Wright volaran, había consenso de que estas cosas eran fantasías. La imposibilidad no era física sino imaginativa: carecíamos de precedentes, de modelos mentales que las sustentaran.

Esta idea cuestiona nuestra relación con la certeza. Confundimos frecuentemente lo desconocido con lo imposible, lo inexperimentado con lo inviable. La brecha entre ambos es donde ocurren las innovaciones: alguien experimenta, intenta, fracasa, ajusta. De repente, lo que parecía absurdo se normaliza. Desde la medicina hasta la tecnología, la historia abunda de ejemplos donde el "nunca será posible" de una generación se convierte en lo cotidiano de la siguiente.

La cita apunta a una humildad necesaria ante nuestras propias limitaciones perceptivas. No podemos confiar demasiado en lo que hoy nos parece imposible, porque probablemente refleja más nuestra falta de imaginación que las leyes de la física.