Leña seca y temperamento humano

La imagen compara lo viejo y seco con lo verde y húmedo para señalar que aquello ya formado reacciona con mayor rapidez. La experiencia, la costumbre y las pasiones antiguas prenden con facilidad; no hace falta mucha chispa para que vuelvan a arder. Metastasio, escritor de corte y teatro del siglo XVIII, usaba metáforas cotidianas para revelar dinamismos afectivos: la vejez, la memoria o los prejuicios se comportan como madera reseca, listos para inflamarse con estímulos pequeños.

Ecos en la vida y en la escena

Las consecuencias son dobles: por un lado, esa prontitud puede alimentar sabiduría y agudeza; por otro, facilita la reactivación de rencores y hábitos difíciles de apagar. En la dramaturgia de Metastasio las pasiones antiguas provocan conflicto y movimiento; fuera del escenario, la reflexión consiste en reconocer la fuerza de lo arraigado, decidir cuándo alimentar el fuego y cuándo contenerlo. La elección determina si la llama sirve para iluminar o para consumir.