“No tengo ningún respeto por la pasión por la igualdad; me parece más bien la idealización de la envidia.”
Fue un destacado jurista estadounidense y juez asociado de la Corte Suprema, célebre por sus opiniones influyentes sobre la libertad de expresión, el derecho penal y la función del derecho en la sociedad.
1841 – 1935
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Significado
Trasfondo intelectual
Holmes, juez pragmático del cambio social y jurídico a fines del siglo XIX y comienzos del XX, respondió con ironía a las pulsiones moralistas que alimentaban reformas. Para él, la aspiración a igualdad podía enmascarar un impulso menos noble: la envidia que busca nivelar por resentimiento más que por justicia. La frase aparece en un contexto profesional donde valoraba la estabilidad de las instituciones y desconfiaba de las declaraciones sentimentales que prescriben políticas sin considerar consecuencias prácticas.Implicaciones éticas y políticas
La observación obliga a interrogar los móviles detrás de demandas igualitarias: distinguir entre reivindicaciones de derechos y reclamos impulsados por resentimiento cambia la respuesta pública y legal. También advierte sobre un uso instrumental del lenguaje de igualdad para fines vengativos. Al mismo tiempo, calificar toda búsqueda de equidad como envidia puede silenciar agravios reales; la crítica prudente exige diferenciar motivaciones, evaluar evidencias y diseñar soluciones que respeten la dignidad y la eficacia institucional.Frases relacionadas
“No quiero decir que envidie el cuerpo de ninguna otra mujer. Perpetuar ese mito es malo. Las mujeres ya tienen suficientes problemas para gustarse a sí mismas.”
“Hay tan pocas mujeres en general que no están totalmente confundidas y amenazadas por el éxito de otras mujeres. Es muy decepcionante.”
“«La igualdad biológica no es pues posible. Pero tampoco lo es la igualdad social: no es posible la igualdad del poder político [...] ¿Por qué, mediante la imposición progresiva, se hace pagar a unos hasta un porcentaje diez veces superior al de otros por la misma cantidad de ingresos? Para penalizar la superior capacidad, o sea, para satisfacer la envidia igualitaria»”
“El comercio mezcla a los hombres, pero no los une”
Más frases de Oliver Wendell Holmes Jr.
“La certeza, por lo general, es una ilusión, y el reposo no es el destino del hombre.”
“No seas coherente, sino simplemente verdadero.”
“Una palabra no es un cristal, transparente e inmutable; es la piel de un pensamiento vivo y puede variar en gran medida en su color y contenido de acuerdo con las circunstancias y el tiempo en que se utiliza.”
“La mayor parte de las cosas que hacemos las hacemos por la sencilla razón de que nuestros padres las hicieron o nuestros vecinos las hacen, y lo mismo puede decirse de buena parte de lo que pensamos.”
“Lo único con lo que hay que tener mucho cuidado respecto a los poderosos es el poder.”