La Internet como fenómeno social, no meramente técnico

Manuel Castells, sociólogo especializado en la sociedad red, propone una perspectiva que trasciende la visión ingenieril de Internet. Mientras muchos la reducen a infraestructura digital o herramienta de transmisión de datos, Castells señala que sus efectos reales operan en dimensiones más profundas: cómo nos relacionamos, cómo nos congregamos alrededor de intereses comunes y cómo estructuramos nuestras instituciones. La tecnología es apenas el esqueleto; la sangre que la anima es la actividad humana que transcurre a través de ella.

Esta distinción importa porque modifica cómo pensamos sobre regulación, diseño y consecuencias de plataformas digitales. Si Internet fuera solo tecnología, bastaría optimizar códigos y servidores. Pero como medio social, sus impactos abarcan la política, la economía, las identidades y los conflictos colectivos. Un tuit, un grupo de WhatsApp o un hashtag adquieren poder transformador precisamente porque canalizan voluntades humanas organizadas. El análisis debe entonces enfocarse menos en velocidades de conexión y más en dinámicas de poder, inclusión y exclusión que emergen en estos espacios.