“Es mejor cumplir con el propio deber, por defectuoso que sea, que seguir el trabajo de otro, por muy bien que uno pueda realizarlo. Quien cumple con su deber conforme a su propia naturaleza no peca.”

Sobre el deber y la autenticidad

Lao Tsé propone que cada persona tenga su propio ámbito de acción y lo desempeñe conforme a su inclinación y capacidades. Mejor cumplir una función propia, aunque imperfecta, que apropiarse del trabajo ajeno por habilidad o ambición. En la tradición taoísta esto enlaza con la idea de wu-wei y la armonía con la naturaleza: actuar según la propia disposición impide violar el orden interior y exterior, y por eso quien obra desde su naturaleza no incurre en culpa moral.

Consecuencias morales y prácticas

La afirmación fomenta responsabilidad y humildad: valorar la contribución singular en lugar de medirla por comparación. Implica también una ética de especialización y respeto mutuo —cada oficio tiene su dignidad— y sugiere límites a la competitividad que lleva a usurpar roles. Aplicado a la vida cotidiana, significa elegir compromisos coherentes con lo que uno puede sostener sostenidamente, evitando el desgaste ético que proviene de fingir ser otro.