“Las sociedades se transforman en sistemas. Los sistemas requieren gestión y, por tanto, son cada vez más utilizados, como una herramienta o un arma, por quienes detentan el poder. El resto de la población sigue siendo necesario para realizar tareas específicas. Pero los ciudadanos no son necesarios para contribuir a la forma o dirección de la sociedad. Cuanto más 'avanzada' es la civilización, más irrelevante se vuelve el ciudadano.”
John Ralston Saul es un escritor y ensayista canadiense y presidente de PEN Internacional, conocido por sus reflexiones sobre el individualismo, la ciudadanía y el bien público. También aborda los fallos de las sociedades dirigidas por directores, la confusión entre liderazgo y gestión pública, la estrategia militar (especialmente la guerra irregular), la libertad de expresión, la cultura y factores económicos.
1947
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Significado
De ciudadano a componente del sistema
Describe la transición de una comunidad política viva a una estructura sistémica gobernada por la lógica de la gestión. Cuando la sociedad se entiende como un conjunto de procesos optimizables y controlables, el poder privilegia eficiencia y orden. La población sigue siendo útil para ejecutar tareas específicas, pero la figura del ciudadano con capacidad de moldear la dirección colectiva pierde peso. La tecnocracia convierte la participación en un recurso prescindible y relega la deliberación pública a un rol secundario.
Consecuencias para la democracia y la acción colectiva
El telón de fondo es la expansión de instituciones administrativas, experticia concentrada y herramientas de control. El efecto práctico es una mayor centralización de decisiones y una disminución de la rendición de cuentas: el sistema puede funcionar al servicio del poder como herramienta u arma. Frente a eso, queda la tarea de recuperar espacios deliberativos, democratizar la gestión y reivindicar la agencia ciudadana para contrapesar la lógica instrumental.
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“El mar, por su naturaleza, estaría tranquilo y quieto si los vientos no lo revolvieran y turbaran. De la misma manera el pueblo estaría quieto y sería dócil si oradores y sediciosos no lo removiesen y agitasen.”
“A la mayor parte de los que no quieren ser oprimidos no les disgustaría ser opresores.”
“Quien sabe gobernar a una mujer sabe gobernar un estado.”
“Todo poder es una conspiración permanente.”
Más frases de John Ralston Saul
“Porque las élites gerenciales son ahora tan grandes y ejercen un efecto tan dominante sobre nuestro sistema educativo, en realidad estamos enseñando a la mayoría de la gente a gestionar, no a pensar. No solo no recompensamos el pensamiento, sino que lo castigamos por considerarlo poco profesional.”
“O Dios está vivo, en cuyo caso nos trata a su antojo; o está muerto, en cuyo caso no estaba vivo, y es poco probable que haya muerto de viejo.”
“El dinero no es real; es un acuerdo consciente sobre la medición del valor.”
“Banqueros: pilares de la sociedad que irán al infierno si existe un Dios y él ha sido citado correctamente.”
“Nada es absoluto, con las discutibles excepciones de esta declaración y de la muerte.”