“El idioma, la filosofía y la ciencia se entrelazan en el diseño de las palabras, que son manipuladas para crear ilusiones sorprendentes.”
Político y comerciante estadounidense de Nuevo Hampshire, uno de los firmantes de la Constitución. Fue el primer presidente pro tempore del Senado y gobernador de su estado.
1741 – 1819
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Significado
Palabras como herramientas
El lenguaje, la reflexión y la investigación aparecen como hilos que modelan las palabras: su forma, su ritmo y su alcance. Al diseñarlas, quienes comunican ejercen una manipulación tanto técnica como estética; con metáforas precisas o cifras escogidas se montan ilusiones de certeza, proximidad o causalidad. Ese diseño no es inocente: delimita preguntas, prioriza interpretaciones y oculta posibilidades alternativas.
Consecuencias prácticas y éticas
En la frontera entre filosofía y ciencia el problema se vuelve epistemológico: los vocablos usados para describir un fenómeno pueden transformar hipótesis en hechos ante el público o blindar una teoría frente a la crítica. Hay, por tanto, una responsabilidad práctica para periodistas, investigadores y legisladores: reconocer la arquitectura verbal y favorecer claridad, reproducibilidad y transparencia. Aprender a leer discursos como artefactos diseñados ayuda a distinguir entre evidencia y artificio, entre descripción y estrategia retórica.
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“El gran cambio es el movimiento desde los lenguajes cargados de valor de las «humanidades» hacia los lenguajes supuestamente neutrales en valores de las «ciencias». Este intento de escapar o negar la valoración es especialmente importante en la psicología y en las llamadas ciencias sociales; de hecho, podría decirse que los lenguajes especializados de estas disciplinas sirven casi exclusivamente para ocultar la valoración tras una pantalla semántica aparentemente científica y, por tanto, no valorativa.”
“La ciencia es toda una metáfora.”
“No se puede hacer ciencia con una novela, pero sí se puede hacer filosofía. O, si tienes suerte, se puede plantear una pregunta de tal manera que otros puedan aceptarla.”
“Los científicos a menudo tienen una imaginación sin límites, más que los filósofos actuales. La teoría de la relatividad fue una completa sorpresa para los filósofos; lo mismo sucedió con la mecánica cuántica y con otras teorías.”