La asimetría como obstáculo para el diálogo

Kennedy señala aquí una verdad incómoda sobre las negociaciones: funcionan solo cuando ambas partes aceptan reglas comunes. Cuando uno de los actores adopta una posición donde defiende sus intereses como intocables pero demanda que el otro ceda constantemente, cualquier acuerdo se convierte en rendición progresiva. No hay punto de encuentro posible porque el otro nunca negocia realmente; simplemente avanza sus límites mientras exige retrocesos ajenos.

Aplicabilidad más allá de la diplomacia

Pronunciada durante la Guerra Fría, esta reflexión describe perfectamente el impasse con adversarios ideológicos inflexibles. Pero su alcance es mayor. La dinámmica aparece en conflictos laborales donde una parte jamás mueve sus posiciones, en relaciones personales asimétricas y en debates públicos donde ciertos actores reclaman privilegios de habla sin reciprocidad. Kennedy identifica que la negociación presupone una vulnerabilidad compartida, una disposición mutua a perder algo. Sin eso, solo queda el ejercicio de poder hasta que uno de los bandos cede por coerción.